O alarme sobre o domínio da China sobre minerais essenciais cresceu na terça-feira, à medida que montadoras globais se juntaram às suas contrapartes norte-americanas para reclamar que as restrições da China às exportações de ligas de terras raras, misturas e ímãs podem causar atrasos na produção e interrupções sem uma solução rápida.
As montadoras alemãs foram as mais recentes a alertar que as restrições à exportação da China ameaçam interromper a produção e abalar suas economias locais, após uma reclamação semelhante de uma fabricante indiana de veículos elétricos na semana passada.
A decisão da China em abril de suspender as exportações de uma ampla gama de minerais e ímãs essenciais abalou as cadeias de suprimentos essenciais para montadoras, fabricantes aeroespaciais, empresas de semicondutores e contratantes militares ao redor do mundo.
A medida ressalta o domínio da China na indústria mineral crítica e é vista como uma alavanca da China em sua guerra comercial em curso com o presidente dos EUA, Donald Trump.
Trump tentou redefinir a relação comercial com a China, maior rival econômica dos EUA, impondo tarifas pesadas sobre bilhões de dólares em produtos importados, na esperança de reduzir o amplo déficit comercial e recuperar a produção perdida.
Trump impôs tarifas de até 145% contra a China, apenas para reduzi-las após os mercados de ações, títulos e câmbio se revoltarem contra a natureza abrangente das taxas. A China respondeu com suas próprias tarifas e está alavancando seu domínio em importantes cadeias de suprimentos para persuadir Trump a recuar.
Trump e o presidente chinês Xi Jinping devem conversar esta semana, disse a porta-voz da Casa Branca, Karoline Leavitt, a repórteres na terça-feira, e a proibição de exportação deve estar no topo da agenda.
Os embarques dos ímãs, essenciais para a montagem de tudo, de carros e drones a robôs e mísseis, foram interrompidos em muitos portos chineses enquanto o governo chinês elabora um novo sistema regulatório. Uma vez implementado, o novo sistema poderá impedir permanentemente o fornecimento de certas empresas, incluindo empreiteiras militares americanas.
A suspensão gerou ansiedade nas salas de reuniões corporativas e nas capitais dos países — de Tóquio a Washington — enquanto as autoridades se esforçavam para identificar opções alternativas limitadas em meio a temores de que a produção de novos automóveis e outros itens pudesse parar até o final do verão.
“Se a situação não mudar rapidamente, atrasos na produção e até mesmo interrupções na produção não poderão mais ser descartados”, disse Hildegard Mueller, chefe do lobby automotivo da Alemanha, à Reuters na terça-feira.
Frank Fannon, consultor da indústria de minerais e ex-secretário assistente de Estado dos EUA para recursos energéticos durante o primeiro mandato de Trump, disse que as interrupções globais não são chocantes para aqueles que prestam atenção.
“Não acho que ninguém deva se surpreender com a forma como isso está se desenrolando. Temos um desafio de produção (nos EUA) e precisamos alavancar nossa abordagem de todo o governo para garantir recursos e aumentar a capacidade doméstica o mais rápido possível. O prazo para isso era ontem”, Fannon.
Diplomatas, montadoras e outros executivos da Índia, Japão e Europa estavam buscando urgentemente reuniões com autoridades de Pequim para pressionar por uma aprovação mais rápida das exportações de ímãs de terras raras, disseram fontes à Reuters, já que a escassez ameaçava interromper as cadeias de suprimentos globais.
Uma delegação empresarial do Japão visitará Pequim no início de junho para se reunir com o Ministério do Comércio sobre as restrições e diplomatas europeus de países com grandes indústrias automobilísticas também buscaram reuniões “de emergência” com autoridades chinesas nas últimas semanas, informou a Reuters.
Com informações do Portal Reuters
